Génie Acoustique^© - Bureau d'études acoustique et vibrations

Anatomie et fonctionnement de l'oreille

AdminC — 2008-02-10T10:34:14Z

Description de l'oreille
Mécanismes de l'audition
Effets psychologiques

Effets psychologiques

AdminC — 2008-01-19T17:53:35Z

Texte rédigé par le Docteur Jacques SISSLER, spécialiste en médecine du travail.

Le principal effet du bruit est une destruction progressive de l'oreille interne. Celle-ci peut intervenir brusquement à la suite d'un son d'intensité très forte comme une explosion, ou ce qui est le cas le plus fréquent, progressivement à la suite d'une longue exposition à des bruits industriels de niveau élevé ; les musiciens professionnels, les tireurs au ball-trap, les disck-jockeys présentent des surdités professionnelles. Cette dégradation est décelable à l'aide d'audiogrammes.

L'atteinte de l'oreille interne est toujours limitée à la cochlée (surdité par atteinte cochléaire), le vestibule reste indemne.

La surdité par atteinte cochléaire

Elle évolue en 4 périodes :

La 1ère période est caractérisée par une fatigue auditive. Après l'exposition à un bruit élevé, on observe sur le sujet une perte d'audition momentanée qui disparaît après une période plus ou moins longue de récupération. L'installation de ce trou auditif se fait préférentiellement à 4 000 Hz, où l'on constate une chute de 20 à 30 dB, qui disparaît dans les jours suivants si l'ouvrier est retiré du milieu bruyant.

La 2ème période, période de latence, est caractérisée par la permanence du trou-auditif. Mais ce trou reste limité à la fréquence 4 000 Hz, aussi l'audition de la voix, au cours d'une conversation, n'est pas altérée.

La 3ème période se caractérise par une perte déjà sensible de l'audition de la voix. L'audiogramme pratiqué montre alors que les fréquences voisines de 4 000 Hz, et principalement les 2 000 Hz, sont également altérées.

La 4ème période montre que les sons graves sont encore respectés, mais le trou auditif, très marqué à 4 000 Hz, s'élargit vers les 2 000 et les 1 000, mais également les 8 000 Hz. Les cellules de l'organe de Corti correspondant aux moyennes et hautes fréquences sont définitivement détruites et l'organisme ne les reconstituera pas.

On notera bien que les traumatismes auditifs sont la conséquence d'une exposition à des bruits élevés, quelle que soit leur nature. Il n'y a pas moins de risque à s'exposer aux bruits d'une discothèque qu'aux bruits industriels. Un domaine où les risques de traumatisme sont moins bien connus, est celui des bruits impulsifs (coup de marteau sur une tôle) car le réflexe stapédien varie d'un individu à l'autre.

Différents types de surdité

Surdités de transmission	Surdité de perception
Obstruction du conduit auditif externe corps étranger ; bouchon de cérumen, etc.	Causes toxiques (essentiellement dues à l'administration de certains antibiotiques (streptomycine))
Affections de l'oreille moyenne otites aiguës (la surdité cède en général avec la disparition de l'otite) ; otites aiguës (la surdité cède en général avec la disparition de l'otite) ; otites chroniques (les séquelles des otites chroniques sont souvent responsables de surdités de transmission importantes) ; traumatisme crânien (perforation du tympan ou luxation des osselets de l'oreille moyenne) ; tumeurs ; malformations congénitale.	Causes infectieuses ou inflammatoires (complication des otites, complications post-opératoires)
	Causes héréditaires
	Causes traumatiques le bruit (toutes sortes de bruit) ; une explosion violente ; les accidents de plongée sous-marine ou autres barotraumatismes ; les traumatismes crâniens, notamment en cas de fracture du rocher ; otospongiose.
	La dégénérescence presbyacousie ; athérosclérose cochléo-vestibulaire.
	Méningo-névrites du zona, des oreillons, de la syphilis

Mécanismes de l'audition

AdminC — 2008-01-19T17:50:15Z

Texte rédigé par le Docteur Jacques SISSLER, médecin du travail.

L'audition comporte deux processus successifs différents :

le processus de transmission vibratoire, qui aboutit à la stimulation des cellules sensorielles ciliées ;

le processus de perception sonore qui lui fait suite, avec la naissance d'un influx nerveux, transmission de cet influx et intégration centrale des sensations sonores.

C'est pourquoi l'on distingue les surdités de transmission et les surdités de perception.

La transmission vibratoire

- Au niveau de l'oreille externe

Le pavillon dirige les ondes sonores vers le conduit auditif externe. Ce dernier, jouant le rôle de chambre de résonance, augmente la pression sonore qui met le tympan en vibration. Le rôle du tympan est donc de vibrer comme un "microphone par pression".

Les affections du tympan peuvent dès lors avoir pour effet de réduire, de manière temporaire ou permanente, l'acuité auditive.

- Au niveau de l'oreille moyenne

La conformation de l'oreille moyenne est telle que la pression acoustique subie par l'oreille interne est environ 20 fois plus grande que celle qu'a subie le tympan. L'oreille moyenne joue en quelque sorte le rôle d'un mécanisme amplificateur.

L'hypothèse selon laquelle l'oreille moyenne transmet la totalité de l'énergie reçue n'est pas toujours vérifiée. En effet, les osselets sont rattachés à la boite crânienne par de petits muscles qui peuvent lors de sons trop intenses, bloquer en partie cette transmission afin de protéger l'oreille. La contraction de ces muscles est involontaire. C'est ce que l'on appelle le réflexe stapédien. Celui-ci, très efficace au début de l'exposition, a tendance, sous l'effet des agressions sonores répétées dans le temps, à voir son action s'estomper peu à peu, et de façon irréversible.

C'est pourquoi, il n'est pas inutile de supprimer les sons "impulsifs", même occasionnels, afin de ne pas endommager le système protecteur que constitue le réflexe stapédien. Ce rôle protecteur joue essentiellement pour la personne qui provoque le bruit. En revanche, pour la personne qui subit les bruits impulsifs provoqués par une autre personne, le réflexe stapédien joue en quelque sorte trop tard. Aussi un bruit impulsif est-il plus traumatisant pour celui qui le subit seulement, que pour celui qui le provoque et le subit.

- Au niveau de l'oreille interne

Les oscillations de la semelle de l'étrier (l'un des petits os de l'oreille moyenne) provoquent des vibrations dans le liquide qui se trouve à l'intérieur de la cochlée. Les vibrations créent des ondes de pression qui font osciller les cellules ciliées de Corti. Sous l'effet de leur déplacement, ces cellules ciliées émettent alors un influx nerveux transmis au cerveau par l'intermédiaire du nerf auditif.

Chaque bruit produit une vibration maximale dans une portion différente de la membrane sur laquelle se situent les cellules de Corti. Les premières atteintes dues à un bruit ambiant d'un niveau sonore trop élevé concernent les cellules qui sont spécifiques aux fréquences 4 000 Hz.

La perception sonore

Il y a transformation quasi-immédiate de l'énergie mécanique en énergie électrique. C'est l'effet microphonique de la cochlée. Celui-ci nécessite son intégrité et diminue s'il y a traumatisme sonore. Il s'ensuit que toute atteinte à l'intégrité de la cochlée consécutive à un traumatisme sonore entraîne une diminution de cet effet microphonique.

Dans le cas de la surdité professionnelle, les cellules de Corti irrémédiablement atteintes n'effectuent pas la nécessaire transformation de l'énergie mécanique (vibration) en énergie électrique. La surdité professionnelle est donc une surdité de perception (voir ci-après les différents types de surdité).

Description de l'oreille

AdminC — 2008-01-19T17:39:00Z

Texte rédigé par le Docteur Jacques SISSLER, spécialiste en médecine du travail.

L'oreille surclasse tous les systèmes artificiels de traitement du son. D'une extraordinaire sensibilité, elle est capable de reconnaître d'infinies différences de fréquence ou d'intensité. Mais, en contrepartie, elle est un organe fragile dont les dégâts sont souvent irréversibles.

L'appareil auditif recueille les vibrations de l'air provoquées par les bruits et les sons et les transforme en sensations auditives : à partir des vibrations des molécules d'air qui ébranlent le tympan, le système auditif construit une "représentation mentale" de l'environnement sonore (spatialisation des sons).

L'oreille est constituée par un ensemble de cavités creusées dans le rocher (os temporal). Elle se divise en 3 parties :

l'oreille externe (pavillon et canal auditif)

Comme son nom l'indique, elle commence à l'extérieur par le pavillon qui joue le rôle de cornet acoustique, et dirige les ondes sonores vers le conduit auditif. Ce dernier se termine par le tympan, fine membrane élastique, mince mais résistante, à peu près circulaire, qui va vibrer sous l'effet de la pression acoustique.
Le principe des casques anti-bruit et des bouchons d'oreilles consiste précisément à obstruer le conduit auditif de manière à empêcher les ondes sonores d'atteindre et de faire vibrer le tympan. C'est pourquoi, la mauvaise adaptation du dispositif à la morphologie de l'intéressé (forme de la tête, du pavillon de l'oreille ou du conduit auditif), entraînant un défaut d'étanchéité, compromet gravement les performances acoustiques.

l'oreille moyenne (chaîne des osselets)

C'est une cavité contenant de l'air, appelée la caisse du tympan. Elle est séparée du conduit auditif externe par le tympan et contient la chaîne des osselets. Le premier osselet est le marteau, dont le manche s'insère sur le tympan. Sa tête s'articule avec l'enclume, dont la branche verticale descend à la rencontre de l'étrier avec lequel elle s'articule. La semelle de l'étrier, que l'on nomme fenêtre ovale, est une membrane dont la surface est beaucoup plus petite que celle du tympan et constitue l'entrée de l'oreille interne.
Les différents osselets qui forment l'oreille moyenne (marteau, enclume et étrier) ont pour fonction de transmettre mécaniquement les oscillations du tympan.
Dans le bas de la paroi antérieure de l'oreille moyenne s'ouvre la trompe d'Eustache osseuse, prolongée vers le pharynx par la trompe d'Eustache membraneuse qui assure l'aération de la caisse du tympan, indispensable à la physiologie normale de la transmission sonore.

l'oreille interne (labyrinthe membraneux, cochlée, cellules ciliées, conduit d'Eustache).

Elle est constituée par un système compliqué de cavités et de petits conduits, situés dans l'os (rocher) : le labyrinthe. Elle comprend notamment une petite sphère membraneuse appelée saccule, qui est une pièce intermédiaire entre l'audition et l'équilibre.
Dans l'oreille interne est également située la cochlée, dite aussi limaçon. La cochlée est une cavité spiralée qui ressemble à une coquille d'escargot déroulée ; elle mesure environ 35 mm de long et 3 mm de diamètre au niveau de sa première spire. Cette cavité spiralée est partagée en deux rampes par le canal cochléaire :
la rampe vestibulaire en haut,
la rampe tympanique en bas.
La coupe du canal cochléaire est triangulaire. Il est donc formé de trois parois, à l'intérieur desquelles est contenu un liquide : l'endolymphe.
La paroi basilaire de ce canal cochléaire est la plus épaisse, car elle renferme l'organe sensoriel récepteur auditif, dit organe de Corti.
L'organe de Corti, élément sensible de l'ouïe comprend environ 30 000 cellules ciliées extrêmement sensibles, encore appelées cellules de Corti. Chaque cellule sensorielle ciliée est en relation avec une fibre nerveuse qu'emprunte l'influx qui est conduit au cerveau (par l'intermédiaire du nerf auditif).
On dit que la surdité professionnelle ou de type professionnelle, est une surdité cochléaire puisqu'elle est due à une atteinte des cellules de l'organe de Corti disposées sur la paroi basale du canal cochléaire. Plus le nombre de cellules atteintes est important, plus prononcée est la surdité. Les cellules de Corti détruites le sont toujours de manière irréversible. Toutes les surdités ne sont pas cochléaires. Toutes les surdités cochléaires ne sont pas dues au bruit.

Génie Acoustique© - Bureau d'études acoustique et vibrations

Anatomie et fonctionnement de l'oreille

Effets psychologiques

Mécanismes de l'audition

Description de l'oreille

Génie Acoustique^© - Bureau d'études acoustique et vibrations